Последовать совету Леры, которая мне предложила сходить в клуб восточных единоборств, чтобы учиться самозащите, я не смогла. Только фитнес, групповые силовые занятия. Все. Ведь я считала, что больше мне не грозит опасность, буду жить спокойно.

Но нет, и вновь… я столкнулась с тем, что на меня открыли охоту. Только непонятно, хотят взять заложницей или убить. Если в первый раз все было четко, то сейчас странно, и непонятны причины.

Через минуту услышала голоса и выдохнула, понимая, что Сергей общается с неизвестными по поводу сигнализации и ключей. Устало села на кровать и задумалась.

Как теперь жить в квартире, зная, что в любой момент в нее могут ворваться?! Так погрузилась в мысли, что вернулась в реальность лишь тогда, когда почувствовала, как меня поднимают и обнимают. Охотник жадно, с такой невыносимой тоской прижимал к себе, что прикрыла глаза.

– После диплома украду тебя и увезу к себе. Там дети тоже нуждаются в любви и нежности.

Улыбнулась, считая предложение невероятно заманчивым, и уточнила:

– У вас много сиротских приютов?

– Нет, у нас мало садиков и нет воспитателей, – потом замолчал и проговорил: – Если даже вакантного места не будет, с радостью помогу тебе стать беременной, и будем нанянчиться.

Улыбка пропала, и я посмотрела на мужчину, пытаясь найти в глазах намек на шутку, но в них отражалась только абсолютная правда. Волков хотел этого, и огонь в его взгляде подтверждал мои выводы.

Задумчиво посмотрела на него и произнесла:

– Сергей, я думаю, что рано говорить на такую тему, да и…

– Понял. Давай пока отложим этот разговор, – серьезным тоном предложил он, тут же добавляя: – Не хочу, чтобы ты думала, что я давлю на тебя. Но ты же понимаешь, что как раньше уже не будет.

Столько всего навалилось за сегодняшний день, что стало не по себе. Поэтому я только кивнула, но ничего не ответила. Мы просто стояли и смотрели друг на друга, желая сказать многое, но молчали.

Резкий звонок сотового телефона разразил тишину. Охотник взял трубку и, посмотрев на кран, нахмурился, тут же сказав:

– Как переговорю, пойдем в твою квартиру.

Кивнула, и под его грозное приветствие в трубку направилась в коридор, не желая слушать разговор. Уже в ванной сполоснула лицо и просто стояла, прижавшись к стене. Так устала от всего, что захотелось домой, туда, где мне рады, где можно отдохнуть душой, в Новосибирск.

Закрыла глаза, обдумывая, почему я должна остаться, когда хочется сбежать. Так сильно, что эта мысль не дает покоя. Вздохнула и горько усмехнулась.

Диплом. Защита дипломной работы. Осталось немного и тогда…

А как же Настя? Как она без меня? Закусила губу, не представляя, как буду без своей светлой девочки. Понимаю, что она не моя, чужая, как бы это слово не звучало ужасно, но за два года малышка стала родной. И еще есть маленький мальчик, над которым жестоко издеваются. Мать, находящаяся взаперти, неизвестно что испытавшая. Что думать?! Как помочь? Охотник следит за каждым моим шагом, и совсем забыл про них…

Сколько стояла, я не знаю, но, услышав стук в дверь, и увидев входящего Сергея, с волнением посматривающего на меня, поняла, что долго. Криво улыбнувшись, еле слышно произнесла:

– Можно идти?

Он кивнул и, подойдя ближе, недовольно проинформировал:

– Звонил Иван. Он попросил тебя перезвонить на его номер. Хирург не разрешил ему покидать палату центра, когда он собрался к тебе приехать.

Сглотнула слюну в пересохшем горле, и, выдохнув «хорошо», пошла вперед, стараясь не задевать мужчину. Но это не помогло. Волков схватил за руку, останавливая, и, просканировав тяжелым взглядом, монотонным голосом произнес:

– Я понимаю, что тебе тяжело, но…

Повернулась к нему и гневно произнесла:

– А что ты можешь понимать? У тебя ведь все предельно просто и легко. Посчитал, что молодая, и забыл на четыре года. Потом увидел, понял, что хочешь вновь в свою постель, и пошел танком, добиваясь своего.

– Рита, – протянул мужчина, желая объяснить, а, может быть, соврать.

– Что Рита?! Что? Как я должна рассматривать твои объяснения, вспоминая, что было? Или ты считаешь, что секс может творить чудеса, и все само собой забудется или решиться? Но нет, к сожалению, не так! И эту истину ты вдолбил мне, когда я наивно верила в ответные чувства. А теперь ты вроде как определился, и твердо считаешь, что я тут же должна растаять и все забыть? Так? Ведь так?

Мужчина молчал, пронзительно сканируя любой взгляд, движение, даже не желая оправдаться, что меня напрочь выворачивало наизнанку. Посмотрела в сторону и сказала:

– В общем, чтобы у нас ни случилось, не нужно решать за меня. Девочка выросла, и нужно уважать ее мнение.

Произнесла и, вырвав руку, которую особо никто не держал, пошла вперед, чувствуя облегчение оттого, что высказалась. Действительно, глупо верить в сказку, а потом опять у Волкова что-нибудь перемкнет, и я буду чувствовать себя использованной ненужной игрушкой.

Только подошла к двери, как услышала:

– Рита, стой.

От такого приказа застыла на месте, пока не почувствовала, как на плечи мне накинули плед.

– На лестнице холодно, – выдал он, помогая укутаться.

– Спасибо, – сухо произнесла и пошла следом за ним, после того как он закрыл входную дверь, прихватив борсетку.

В свою квартирку заходила нехотя, с опаской, после Охотника, проверяющего все комнаты. Он вручил мне новые ключи, предупредив, что ребята поменяли замок и теперь квартира под охраной, не забыв уточнить пароль. Была благодарна ему, чувствовала себя спокойнее, а то бы мне было не до этого. Да и вообще было бы не до чего, если бы Волков меня не спас.

Через десять минут я оделась в джинсы и футболку, и позвонила Ивану. Присела на диван, и тут же напряглась, слыша с первых слов:

– Почему так долго? Я волнуюсь! Ты разве не понимаешь, как мне тяжело от того, что я не могу быть с тобой, чтобы поддержать. Ты жестока.

Хотелось положить трубку. Наверное, сегодня меня не хватает на положительные эмоции, а тут еще претензии и запросы.

– Все уже хорошо, – пробубнила, наблюдая, как Сергей приблизился к окну, притрагиваясь к портьерам, не двигаясь, вглядываясь куда-то вперед. Но это видимость. Он прислушивался к каждому моему слову и анализировал. По-другому этот мужчина не мог.

– Принцесса, я не переживу, если с тобой что-то случится. Когда узнал… – продолжал говорить Иван, но я не слушала, пока он утвердительно не заявил:

– Через несколько дней меня выпишут, и я заберу тебя в свой дом. Даже не пытайся отговорить. У тебя будет своя комната, и я не буду тебе надоедать. Главное, чтобы ты была в безопасности.